文／陈根

“意识”既是哲学的经典命题，又与生活密切相关。

圣奥古斯丁有一场关于意识的长达1500年的争论：意识是连续的（即我们在每一个时间点都有意识），还是离散的（即我们只在特定的时间有意识）？近日，这个长达千年之久的争论最近有了新的结论。

9月3日，发表在《认知科学趋势》杂志上的一篇评论中，精神物理学家用一个结合了连续时刻和离散时间点的新的模型来回答了这个有着数千年历史的问题。

事实上，由于意识抽象的本质，科学家们一直在努力定义有意识和无意识的知觉。我们所知道的是，当一个人早上醒来或从麻醉中醒来时，他们会从无意识状态转移到意识状态。大多数哲学家也赞同持续意识知觉的观点，因为它遵循人类的基本直觉，即“我们有一种感觉，我们在每一个时刻都有意识。”

另一方面，不太流行的离散感知的概念认为，人类只有在特定时刻才有意识，且这些时间点持续的时间并不普遍。

基于此，研究人员利用这两种理论的优势，创建了一个新的两阶段模型，在这个模型中，离散的有意识知觉之前会有一个长期的、无意识的处理期。这意味着，“你需要不断地处理信息，但你无法持续地感知它。”

研究人员称，想象一下骑自行车。如果你摔倒了，等着隔半秒的反应，那你就没办法在落地之前扶住自己。然而，当信息整合时，如果你将短暂的意识时刻与较长时间的无意识处理相结合，你的大脑就会告诉你所感知到的，然后你就能稳住自己。

事实上，这个两阶段模型不仅解决了1500年前的哲学问题，而且给不同学科的科学家带来了新的自由。研究人员表示，这将有助于人们为不同的前景提供完全的信息处理，因为他们不需要把它从一个物体直接呈现给意识时转换过来。

这也为解决问题得到了额外时间，如果人们能有意识的自我利用思想和环境不知不觉中的更新，看看它们是否有意义。如果没有，人们就可以改变路线。

这将可能改变神经科学、心理学和计算机视觉的模型。当然，这个两阶段的模型可能会增加意识的争论，比如：意识时刻是如何整合的？什么时候开始无意识的加工？又需要什么意识？没有意识可以做什么？

当然，这有必要进一步的探索，也将为我们提供更多思考的路径。