日本防卫省将推进研发减轻体力工作负担的“动力服”及远程操控式小型侦察机等机器人技术。这是将作战的一部分从人替换为机器人的“省人措施”之一。日本共同社12月28日报道称，此举旨在应对随着急速加剧的少子老龄化及人口减少出现的自卫队员人手短缺问题，预计将应用于岛屿防卫及发生大规模灾害等情况。

18日在内阁会议上批准的《防卫计划大纲》中写入了慢性的自卫队员人手短缺是“紧要课题”。作为对策，防卫大纲强调有必要通过技术革新推进装备的“省人化”、“无人化”。

穿在身上的动力服具体机制是借助电动机抬起手脚关节。借此可一个人搬运原本必须多人一起运送的重装备及伤员。

投入约6亿日元（约合人民币3700万元）研究费于2017年完成的试制品，可将50公斤的重量减轻至体感20公斤左右。此外，还能实现一边持重物一边以相当于成年人快跑速度的时速13．5公里持续前行。为投入实际运用，2019年以后日本防卫省将在陆上自卫队的演习场等野外展开验证实验。

以2011年3月的福岛核事故为契机，小型侦察机的研发工作全面启动。队员可从安全的场所操控小型无人机，进入对方设施等队员生命安全受到威胁的现场，迅速掌握建筑物结构及士兵人数等。

此外，在海中自动航行收集信息的无人潜水器等装备也在推进省人化和无人化。不过，未来拥有人工智能（AI）的自主型无人装备若具备攻击能力，会成为不经人类意愿杀伤对方的“杀人机器人”，此种担忧也有可能加剧。