北京时间12月22日，据外媒报道，美国专利和商标局于当地时间星期四公布了一项专利申请，披露了苹果自动驾驶汽车研究的细节。

苹果这件专利申请名为“自主导航系统”，很明显的是，至少从2015年开始，苹果就一直在开发自动驾驶的相关技术。

在专利申请材料中，苹果描述了能使自动驾驶汽车提高导航效率，并降低对定期更新详尽地图频率的解决方法。

苹果在专利申请材料中称，许多自动驾驶汽车系统会根据静态信息，例如地图，进行导航。然后利用传感器识别经常变化的物体的实时信息，把自动驾驶汽车所需要的处理能力降低到最低水平。

苹果申请的专利系统能“不使用任何外部设备向汽车提供的数据”。即不使用装载的静态地图导航系统数据，而是结合本地储存数据，利用车载感应器和处理器预测行驶路线的计算机化模型。

彭博社去年曾报道称苹果在使用虚拟现实技术测试自动驾驶汽车。一年前，苹果在提交给美国国家公路交通安全管理局的材料中称，它们正在投资开发与交通相关的自动化技术。

虽然，此份申请的专利创意不过是一种创意，未必一定转化城产品。但是，专利申请材料还是揭示了苹果对未来可能的自动驾驶汽车项目的考虑。

苹果依旧保持一贯作风，未对此专利作出任何回应。